スマホや携帯電話はなぜ普及した？【理由ときっかけを解説】

ガラケー

日本でスマホはガラケーからの買い替えによっても普及しました。

したがって、スマホの普及理由を知るならまず携帯電話の普及理由を知るべきです。

携帯電話の普及理由ときっかけ【いつから？】

スマホの普及理由ときっかけ（携帯電話の普及理由と連続的に重複）

携帯電話⇒スマホという普及過程

現代のスマホ（スマートフォン）は構造的には携帯電話ではなくPCに近いのですが、先進国でスマホは従来の携帯電話・ガラケーや固定電話に置き換わるような形で普及していきました。

日本ではある日、突然、スマホが普及したわけではないのです（無から有が生まれたのではなく従来のモノが淘汰されてスマホに代わった）。

したがって、スマホの普及理由が知りたいのなら携帯電話の普及理由も知るべきです。

ガラケーにはケースをつけないが、スマホにはケースをつける場合が多い。

スマホのケースはハイブランドもあるように個人的なファッションアイテムでもあるなぁ。

着信音、待ち受け画面、LINEスタンプも各自の個性を主張するモノだね。

スマホや携帯電話はなぜ普及した？【理由を解説】

まずは携帯電話が普及した理由について。

これには固定電話の不便さが大きく絡んでいます（固定電話は「家と家」、携帯電話は「個と個」がつながる）。

生まれたときから携帯電話やスマホが存在していた世代としても、携帯電話やスマホが存在しない世界を想像してみてください。

ケータイは恥ずかしさ対策やプライバシーにとって便利

固定電話機

携帯電話、スマホ、PC、ポケベルといった個人向け端末がない時代、たとえば若い男性が実家内部にいる意中の若い女性に声をかけるには、その家に直接的に出向くか、その家の固定電話機に電話する必要がありました。

でも、家の固定電話機に電話をかけると、最初は目当ての女性以外の人が電話に出る可能性もありますから、かける側の男性としても、受ける側の女性としても恥ずかしいものがありました。

同性の友人宅の固定電話機にかけるとしてもこのような気まずさは多少なりあるでしょう。

一人暮らしでない限り固定電話機は家族の共有物だからなぁ。

ちなみに固定電話の子機は親機との距離は最大100mまで使える（途中に障害物がない場合）。

これに関して個人単位で所有する端末として携帯電話があれば、携帯電話は基本的に本人以外は電話に出ない以上、もっと秘密裏に通信・恋愛できるというわけ。

固定電話の通話は家の中ですると周りの家族に聞こえたり干渉されたりしてしまいますが、携帯電話は無線ですから、それを公園など外部にもっていけば家族には秘密にできます。

メール機能も恥ずかしさを回避しやすい

1990年代のPHSや携帯電話にはメール機能もついていました。

ガラケーのメール画面

メールは、家族共有端末だと家族のだれかに見られてしまいますが、自分専用の携帯電話なら隠したりロックをかけることができます。

大体、固定電話は着信音が鳴る設定にするのが基本ですから夜～早朝の時間帯はかけるのが迷惑。

この点、携帯電話でもかける時間帯にマナー的な限度はありますが固定電話よりは迷惑になりにくいです。

携帯電話は着信音なしでバイブレーション設定にしてメールでやり取りする手もありますし。

携帯電話ならイヤな電話番号は個人的に着信拒否にもできるなぁ。

マップデータは刻々と更新される

さらに道や電車ルートに迷ったとき、見知らぬ人に聞いたり地図案内板を見るより、携帯電話経由の電子データに案内してもらうほうが手っ取り早いでしょう（このほうが恥ずかしくない）。

移動にタクシーを使うにしても、大通りに出て自分で流しのタクシーを呼び止めたり、わざわざ固定電話や公衆電話のところに行くより、携帯電話で手配するほうが手っ取り早いです。

119番のような緊急通報にしても、その場ですぐに通報するほうが救命率は高まります。

そのため、昔から「自分だけの携帯電話があったらいいのにな」という欲求はかなりありました。

公衆電話は発信専用だし10円玉・100円玉・テレホンカードのいずれかが必要だが、携帯電話ならそんなものは不要（100円玉ではおつりが出ない…）

公衆電話から110番や119番なら無料でかけられる。

昔は「タウンページ」「ハローページ」という分厚い紙製電話帳が発行されていたが（個人宅も掲載）電子化の流れやプライバシー保護の高まりによって大幅縮小になった

携帯電話は待ち合わせにも便利

また個人単位の端末がない時代では各地の駅に緑色の伝言板（学校の黒板の小型版みたいなモノ）が置いてありました。

伝言板にチョークで文字を書き込むことで不都合を知らせることができましたが、伝言板は待ち合わせにとって不便やすれ違いが多かったです。

残念なことに街中に自由に開放されている伝言板はイタズラも多いですから。

こういう外出先の待ち合わせでも本人同士がすぐにつながれる携帯電話は待望の存在でした。

駅の伝言板といえば漫画『シティーハンター』の新宿駅東口の「XYZ（シティーハンターに依頼する暗号）」が有名だな。

昔の恋愛ドラマでは待ち合わせのすれ違いシーンが結構あったが、携帯電話が普及してからはそういう描写もなくなった。

JR東海のクリスマス・エクスプレスというCMシリーズは携帯電話がなかった時代の待ち合わせ感がわかる名作CMだなぁ。

技術力が高まり端末代や通信料が下がった

昔から「自分専用の携帯電話があったらいいのにな」という欲求はあったものの、1980年代の携帯電話はサイズがかなり大きいうえに、通話料もかなり高いものでした。

80年代の携帯電話はサラリーマンのビジネスバッグと同じくらいのサイズがありましたから。

この時代の携帯電話は、大物ビジネスマンが自分の高級車の中に設置して移動しながら商談するために使うなど、庶民にとって高嶺の花でした。

しかし、技術が発展するとPHSや携帯電話のサイズは小型化するとともに、一般人でも手に入れやすい端末価格にまで下がってきました。

これは1998〜2000年あたりの事情です。

NTTやDDI（のちのKDDI）といった通信事業者としても、消費者の需要にこたえて自分達の通信ビジネスを展開して利益を得るべく通信インフラを整えていきました。

携帯電話やスマホの通信速度も上がったなぁ。

昔の電話は電話交換手という職業を経由したが、どんどん合理化された。

スマホやネット回線の整備にはお金がかかる

携帯キャリアの基地局

基本的に携帯電話やスマホは屋外に設置されている基地局を経由して通信する仕組みです。

基地局は日本だけで何万基とあるように費用もかなりかかっていますが、日本の平野部は人口密度が高いため携帯キャリアにとって基地局への設備投資効率が高いです。

日本は平野部では携帯電話がつながりやすいことも携帯電話の普及に貢献しました。

したがって、お金のない国は大都市では基地局やネット回線を整備するとしても地方では厳しくなります。

ただ、それでも基地局のほうが固定電話（メタル回線）や光ファイバー（光回線）のような有線よりはまだ整備しやすいかもしれません。

独裁国では政府にとって都合の悪い情報を流通させないようにすべく、意図的にスマホやネット回線がなかったりするなぁ。

携帯電話からスマホへ

80年代～90年代前半に普及していたポケベルは基本的に文字だけを入力するものでした。

次に1990年代後半に普及しつつあったPHSや携帯電話はメールや通話がおもに使う機能でした。

これに関して、1990年代後半からはメールにちょっとした動きがあるカラフルなアイコンを織り交ぜられるようになりました。

とくに2000年前後は浜崎あゆみさんと「モーニング娘。」のようなギャル文化が色濃い時代であり、若い世代にはギャルっぽいデコメに人気がありました。

このころからPHSや携帯電話などをもっていない高校生はクラスで疎外感をもちやすくなったように思います。

携帯電話の電話帳に異性のアドレス件数がいくつ入っているかで敗北感をもつこともあったなぁ。

携帯電話がない時代の卒業シーズンは紙のアドレス帳に住所と固定電話番号を書き込む合う風習があった（女子主体の風習だったため、男子が女子からアドレスをもとめられるとうれしかった）。

公立の場合、小学校～中学校は同じような地元メンバーだけど高校から進路はバラバラになるから連絡をとるならアドレスが必要だなぁ。

固定電話の連絡網は個人情報保護の観点から廃止されているからね。

1999年からはiモードという簡易的なインターネット閲覧モードが普及し始め、端末の性能がどんどん上がっていきました。

2007年のiPhone登場あたりからはスマホのオシャレ感が向上し、スマホにもPCに近い性能をもたせられるようになりました。

iPhone発売日の過熱ぶりが知名度を上げた

初代iPhone～iPhone7あたりまでの新型iPhone発売日、各地のAppleストアの前にはテンションの高いAppleファンが徹夜で行列をつくるため、マスコミはそれを報道していました。

まだiPhoneの凄さを体感していなかった人はその報道を見て「スマホの新発売であんな行列ができるなんてどんだけ～？」という感じで見ており、iPhoneの知名度は着実に上がりました。

そこでは「乗るしかない、このビッグウェーブに」という名言も生まれましたが、iPhone黎明期には買うべきはiPhoneというよりAppleの株式だったでしょう。

2010年あたりから各地の携帯ショップや家電量販店でも携帯電話からスマホへの買い替えが促されていった。

1円スマホなんてのもあったな。

従来のガラケー契約のままの人には直接的にスマホへと買い替える営業電話がもちかけられるよ。

個人単位で娯楽が楽しめる時代

スマホやPCが今ほど普及していない時代では、テレビは一家に1台を居間に設置するパターンが多かったです。

しかし、テレビが一家に1台だけだと、みんなで同じテレビ番組を見るしかありませんでした。

この点、今のスマホなら家族それぞれが同時に別々のネット動画、ゲーム、テレビ番組、SNSを見られるようになりました。

こういう娯楽の利便性と個別性の向上は消費者にとって魅力的ですからスマホの普及に一役買いました。

かつて日本で大人気だったプロ野球の巨人戦の地上波中継がなくなったのも、そういう娯楽の個別化が大きく影響しています。

人々の娯楽は昔よりも分散化・多様化したのです。

スマホは1台でいろいろ兼ねているから出かけるときの荷物は減った。

スマホ1台と少しの雑貨があればミニマリストになりやすくなったな。

娯楽や投資を始めるハードルが下がった

昔はゲームをやるならゲーム機を買うしかありませんでしたが、今ではスマホでゲームを簡単に始めることができます。

これによって従来とは違う層のゲーマーが多数生まれました。

2019年あたりからは「老後2000万円問題」とともに日本でも副業や資産運用の必要性が強く認識され始め、そこでも人々はスマホを利用しました。

確定申告を始めとした行政系の手続きもスマホでできるからなぁ。

新卒就活の情報戦もなかなか熾烈だよ。

スマホがあまりに便利すぎるから人々の口頭会話も減ったともいわれている。

海外では決済にスマホのような電子マネーが必須の地域もあるなぁ。

主観的な幸福度の高さで有名だったブータン王国の人々は、スマホやPCが普及してから他人や外国人との違いがわかってしまい、主観的な幸福度が下がったといわれています。

初心者にとってはキーボードを多用するPCよりタッチパネルのスマホのほうが簡単

格安スマホが普及した理由

一昔前の携帯キャリアといえば、NTTドコモ、au、ソフトバンクの3社。

しかし、昨今ではその3社に楽天モバイルが加わりました。

またイオン（小売業）やHIS（旅行業）といった通信事業を主力としていない事業者としては、ドコモやソフトバンクなどから回線を借りて格安スマホ（SIM）事業を営んでいます。

このように携帯キャリア業界には新規参入者が相次いだことで競争は高まったために、通信量の割に通信料金は下がりました。

昔は画像や動画の通信料が高かったのですが、昨今はかなり安くなっています。

楽天モバイルなんて無制限で月額料金は3000円ちょっとですからね。

基地局経由の通話料は昔と大差ありませんが、Wi-Fiを経由すれば通信料を大きく抑えられます。

現在では、かけ放題プランなんてのも充実しています。

スマホの普及によって固定電話は利用率が下がっているなぁ。

NTT東西の固定電話事業はとくに田舎では採算がとれなくなってきている。

格安スマホが普及しない理由

格安スマホが普及しきらない理由としては以下のとおり。

• 実店舗で取り扱いやサポートが少ないからよく知らない
• オンラインでの手続きがよくわからない
• 通信速度が遅い

MVNOといって回線を借りるタイプの格安スマホの速度は確かに少し遅いのですが、ahamo、povo、LINEMOみたいな大手キャリアの安いブランドなら遅くないんですけどね。

確かにpovoは難しめだが、ahamoやLINEMOなら高齢者でも使えると思う。

オンライン専用プランは最初の手続きが高齢者には難しいかもね。